Pour émerger, la bipolarité a besoin de quatre conditions cumulatives : (1) il faut de l’espace, donc un repli américain ; (2) la Chine doit continuer à croître comme elle le fait actuellement, jusqu’à arriver au niveau des États-Unis ; (3) l’écart de puissance doit se creuser entre les deux premiers et le reste du monde ; (4) un nombre croissant d’États doivent se sentir contraints de « choisir » entre les États-Unis ou la Chine.