La responsabilité de protéger (R2P) est l’un des concepts ayant le plus réussi sur la scène internationale en ce début de XXIe siècle. Apparu en 2001, reconnu quatre ans plus tard par l’Assemblée générale de l’ONU, faisant désormais l’objet d’un poste de Conseiller spécial auprès du Secrétaire général, de plusieurs rapports du Secrétaire lui-même et d’un débat informel annuel à l’Assemblée générale, il a été invoqué par le Conseil de sécurité dans au moins huit résolutions et par plusieurs dirigeants pour justifier l’intervention de l’OTAN en Libye (2011), et plus généralement par un grand nombre d’observateurs, chercheurs et journalistes lorsqu’il s’agit de défendre une intervention militaire pour des raisons humanitaires.